실리콘밸리 VC가 말하는 창업가 에티켓의 모든 것

낮은 심박수로 방에 들어서는 기술에 대해 이야기하다.

스타트업 생태계는 종종 '제품'과 '기술'만이 전부라고 외칩니다.

하지만 아무리 뛰어난 기술을 가졌더라도, 사람과의 관계에서 신뢰를 잃으면 기회는 사라집니다. 실리콘밸리의 베테랑 VC이자 창업가인 샘 레신(Sam Lessin)은 성공의 숨겨진 열쇠로 '에티켓'을 강조합니다.

에티켓은 단순히 예의를 넘어, "낮은 심박수로 방에 들어서는 기술"이며, 이는 곧 당신의 자신감과 신뢰도를 투사하는 가장 강력한 무기입니다.

1. 에티켓의 본질: 풍요로움의 자세

샘 레신은 에티켓을 배우는 궁극적인 목표가 "낮은 심박수로 방에 들어서는 것"이라고 정의합니다. 이는 곧 불안감이나 절박함이 아닌, 자신감과 여유(Abundance Mindset)를 투사하는 것을 의미합니다.

1.1. 왜 에티켓이 비즈니스 성공에 필수적인가?

기술이 상향 평준화되고 ai 시대가 도래하면서, 비즈니스 파트너십과 신뢰 구축의 중요성은 더욱 커지고 있습니다. 에티켓은 단순한 매너가 아니라, 상대방에게 '함께 일하고 신뢰할 수 있는 사람'이라는 강력한 신호를 보냅니다.

• 신뢰 구축의 도구

  • 고객이나 파트너에게 데이터와 비즈니스를 맡기도록 설득할 때, 기술력만큼이나 신뢰할 수 있는 태도가 중요합니다.

• 불필요한 마찰 제거

  • 에티켓은 예상되는 행동을 반영하여 상대방이 편안함을 느끼게 하는 도구입니다. 이를 통해 불필요한 오해나 마찰을 줄이고 핵심 논의에 집중할 수 있습니다.

• 풍요로움의 투사

  • 중요한 미팅이나 파티에서 '이것이 마지막 기회'라는 절박함(Energizer Bunny처럼 행동)을 보이면 상대를 불편하게 만듭니다. "이것은 이야기의 일부일 뿐, 전체가 아니다"라는 여유로운 태도가 장기적인 관계를 만듭니다.

2. 상황별 핵심 에티켓 가이드

샘 레신은 창업가들이 가장 흔하게 실수하는 사회적 상호작용에 대한 구체적인 에티켓 규칙을 제시합니다.

2.1. 미팅 및 대화 시작 시 에티켓

미팅의 시작과 대화의 흐름은 첫인상과 신뢰도에 결정적인 영향을 미칩니다.

• 일찍 도착하기(Be Early)

  • 미팅에 늦으면 심박수가 올라가고 당황한 모습을 보이게 됩니다. 10~15분 정도 일찍 도착하여 대기하는 시간을 확보하는 것이 좋습니다.

    만약 늦었다면, 길게 변명하지 말고 간단히 사과하고 바로 본론으로 넘어가는 것이 가장 좋습니다.

• 이름 반복하기

  • 악수할 때 상대방의 이름을 반복해서 말하는 것은 그 사람에게 집중하고 있다는 노력을 보여줍니다. ("Lenny, 만나서 반갑습니다.")

• 아이 콘택트 유지

  • 특히 가상 환경에 익숙한 시대에, 대화 중 시선을 유지하는 것은 상대방에 대한 존중을 나타냅니다.

• 파트너 소개 시 이름 활용

  • 만약 상대방의 이름이 기억나지 않을 경우, 동행한 파트너나 친구를 먼저 소개하며 상대방이 스스로 이름을 말하도록 유도할 수 있습니다.

    • 예시: "Jessica, 이분께 당신을 소개하고 싶어요." (상대방이 "안녕하세요, 저는 Bob입니다"라고 말하도록 유도)

2.2. 대화의 기술: 질문과 여운

대화는 일방적인 발표나 독백이 아닌, 탁구처럼 주고받는 교환이어야 합니다.

• 질문하기: 대화의 주도권을 잡으려 하기보다 질문을 통해 상대방을 참여시키는 것이 중요합니다.

• 질문의 균형: 질문을 연속으로 6개 이상 던지거나, 정보를 추출하려는 듯한 '심문'처럼 느껴지게 해서는 안 됩니다. 질문과 답변, 아이디어를 주고받는 균형을 유지해야 합니다.

• 여운을 남기기: 자신의 모든 것을 한 번에 쏟아내지 말고, "다음에 다시 만나고 싶다"는 생각을 남기도록 대화를 마무리하는 것이 좋습니다.

• 유명인 대하는 법: 유명인을 만났을 때 지나치게 아첨하거나 무례하게 행동하는 것은 피해야 합니다. 그들을 한 명의 사람으로 대하고, 이 만남이 마지막이 아닐 것이라는 '반복적인 게임'의 관점을 유지해야 합니다.

2.3. 복장 및 위생 에티켓

복장과 위생은 상대방에게 '이 상황을 존중하고 준비했다'는 신호를 보냅니다.

• 향(Scent)은 눈에 띄지 않게: 향수나 체취 모두 강하게 느껴지지 않도록 관리해야 합니다. 향이 기억에 남는 것은 비즈니스 상황에서 이점이 없습니다.

• 복장 수준 맞추기: 참석하는 모임의 드레스 코드보다 '딱 한 단계'만 더 격식 있게 입는 것이 가장 안전하고 효과적입니다.

• 핏(Fit)이 브랜드보다 중요: 비싼 명품보다 몸에 잘 맞는 옷이 훨씬 더 좋은 인상을 줍니다. 맞춤 제작은 저렴한 옷도 고급스럽게 보이게 합니다.

• 불확실할 땐 묻기: 드레스 코드가 불분명하다면 주최 측에 직접 물어보는 것이 오히려 자신감과 겸손함을 보여줍니다.

3. 식사 및 스케줄링 에티켓: 세심한 배려의 영역

식사 자리와 스케줄링은 상대방에 대한 배려가 가장 명확하게 드러나는 영역입니다.

3.1. 스케줄링 및 커뮤니케이션 에티켓

• Calendly 사용 지양: 상대방이 덜 바쁜 사람이라면, 먼저 상대방에게 가능한 시간을 물어보고 자신의 일정을 맞추는 것이 존중의 표시입니다.

• EA/PA 존중: 상대방의 비서(EA/PA)에게 극도의 존중을 표해야 합니다. 이들을 무시하는 것은 가장 '클래스 없는' 행동으로 비춰집니다.

• 이메일 순서: 이메일 수신자 목록(To/CC)의 순서는 중요도와 기대 응답 속도를 나타냅니다. 가장 중요한 사람을 먼저 배치해야 합니다.

• 이모지 사용 자제: 비즈니스 이메일에서 이모지는 친밀도의 수준을 나타내며, 오해를 불러일으킬 수 있습니다. 명료하고 간결한 텍스트를 사용하는 것이 좋습니다.

집중할 곳에 집중할 수 있는 능력 👀

성공적인 비즈니스 관계를 구축하는 에티켓처럼, 실무에서도 불필요한 마찰과 높은 심박수를 유발하는 요소를 제거해야 합니다. 특히 매일 반복되는 재무 데이터 관리와 수동적인 거래 내역 분류는 실무자의 집중력을 떨어뜨리는 주범입니다.

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